牛鬥山介於雪山山脈與中央山脈的交會地帶，是宜蘭境重要的古戰場之一，可由羅東往三星方向前往。1888年（清光緒十四年），劉銘傳檄令鄭有勤鎮守牛鬥，率兵進剿泰雅族溪頭群的原住民。亦是蘭陽三角洲近山的頂點，蘭陽溪上游匯合眾支流後，穿越此地，急湍轉為平緩，沖積成寬廣平原。 山上苗圃，面積約兩公頃，產權歸屬宜蘭縣政府，培植的苗木以柳球及楓香樹為主，除提供造樹外，並可美化環境。苗圃風光，秀麗無比，佇立草坪，舉目瞭望，平原山野，盡入眼底，海中龜嶼，遙遙在望；山下曠野蒼茫，小溪流水，潺潺直奔，清濁混流，甚難分辨。 仲秋刈芒吐白，恍如白羊成群，滿坑滿谷，極為壯麗。 春天時節，桃李花開，一片花海，令人心曠神怡。鄰山坡地，茶畦成梯，粉翠黃青，煞為美麗。 走過苗圃，再循山徑直至樂水， 沿途盡是翠谷清溪的景致。日治時代，太平山鐵道就曾在此路段，依山穿洞，通抵土場，遺跡斑剝猶在，為探幽訪勝、戲水野炊的好地方。